Portugueses e lusodescendentes dos HKVDC. Em cima, da esquerda para a direita: Thomas Castilho, não identificado, soldado Delano Lopes (or Lopez). Em baixo: Cabos Noel Barretto e Guilherme Augusto Noronha.
Foto cedida Por Camille Castilho Bishop
A colónia britânica de Hong Kong foi atacada pelos japoneses no mesmo dia em que aconteceu o ataque a Pearl Harbor - 8 de Dezembro de 1941 - tendo-se a batalha prolongado até ao dia 25 quando a guarnição local foi obrigada a render-se.
Entre as forças aliadas envolvidas nos combates estava uma milícia de voluntários - a Hong Kong Volunteer Defense Corps (HKVDC) - que contava com cerca de 2000 mil homens e entre eles duas companhias, a 5ª e 6ª Coy’s, constituídas essencialmente por voluntários portugueses ou luso-descendentes.
A HKVDC foi fundado em 1854 e contava inicialmente com apenas 90 europeus de variadas nacionalidades, incluindo portugueses. Atingiu o auge no final da década de 30 do século passado com cerca de 2000 voluntários, na sua maioria ingleses, alemães, franceses e também duas centenas e meia de origem lusa.
Para saber mais sobre este corpo de voluntários, a batalha e o que aconteceu posteriormente pode ligar-se ao site Hong Kong War Diary, organizado por Tony Banham.
Após a rendição muitos voluntários portugueses tinham falecido ou sido capturados, incluindo mulheres que estavam destacadas no corpos de enfermagem e comunicações. Mantidos em campos de prisioneiros, levados em marchas, obrigados a trabalhos forçados, vítimas de maus tratos e múltiplas doenças, muitos não sobreviveram às sevícias japonesas.
Nesta secção do site “Portugal 1939-1945” vamos tentar contar as histórias desses portugueses e luso-descendentes.
Este trabalho de pesquisa é da autoria de António Fragoeiro.
Conheça as histórias:
